第３６話　今まで何度も失敗してきた原因

「ええっ⁉」

穂香が叫んだ瞬間、風景が変わる。

【同日　昼/教室】

（朝の校門から、お昼休みまで飛ばされてる）

隣の席のレンが、「さっきのは、どういうことですか？」と深刻な顔をした。

「それが……。校門がバラで飾られていたから、文化祭用の飾りだと思いこんじゃって。まさか、他の人には見えてないなんて思わなかった」

「なるほど。そういうことなら、仕方ないですね。あなたが、急に先生に話しかけに行ったので驚きました」

バラが見えていないレンからすれば、穂香の行動はおかしく見えただろう。

「驚かせてごめんね。ねぇ、レンには見えていないってことは、穴織くんの専門だよね？　放課後、先生に会う前に、穴織くんに相談したほうがいいかな？」

「そうですね……」

穂香が教室を見回しても、穴織の姿はない。

「そういえば、穴織くん。朝から見てないね。今日はお休みかな？」

「どうでしょうか……」

いつもより、レンの反応が薄い。

「どうしたの？　大丈夫？」

「私は大丈夫ですよ」

「でも、何か悩んでいるように見える」

レンは、ため息をついた。

「違いますよ。ただ、今回は私があなたの恋愛候補なのに、次から次に穂香さんの別の恋愛相手候補が関わってくるのはなぜだろうか、と思いまして」

「それって、おかしいことなの？」

「それが、今まで穂香さんと私で恋愛しようとしたことがないので分からないのです。でも、引っかかりますね。いい気分ではありません」

そう言うレンの顔は険しい。

「もしかして、レン、怒ってる？」

ハッとなったレンは「別に、嫉妬ではないですからね!?」と頬を赤く染めた。

「大丈夫、分かってるよ。レンは、研究のために私の側にいてくれているんだよね」

緑色の瞳が大きく見開く。

「それ、本気で言ってます？」

「え、うん」

「自分で言うのもなんですが、こんなに分かりやすい態度を取っているのに？」

きょとんとしている穂香を見て、レンは盛大なため息をついた。

「あなたが、これまで何度も何度も恋愛に失敗してきた原因が、たった今、分かりましたよ」

「え？　何？」

「ものすごく鈍いからですよ！」

「やっぱり怒ってる！」

「怒ってないです。あきれてはいますが」

メガネを外したレンは、頭が痛そうに目頭を押さえた。メガネを外したレンを見たのは、夢の中だけなので新鮮に感じる。

「レンって、メガネかけててもイケメンだけど、外